英语语言、法律制度、法律文化构成学习法律英语的三要素。英语语言是学习法律英语最基本的技能，包括字、词、语法。但仅仅从英语语言层面学习法律英语是远远不够的，还需要在法律制度中学习。英语语言国家和母语是中文的国家的法律制度是不一样的，法律制度是文化的一种体现，法律语言就是法律文化的一种载体。例如一个国家的宗教、哲学、传统都会对一个国家的法律文化有深刻的影响，这是一种相辅相成的关系，即你要学习法律语言，就要学习法律制度，同样，你要学习法律制度，也在学习他的法律语言。

要学好法律英语，第一步是先了解法律英语的特点，笔者从法律英语三要素之“英语语言”要素入手，总结了学习法律英语的九大特点。

法律英语的特点

（一） 普通词在法律语境中的特殊含义

我们在日常学习英语的过程中，很多常见的词在日常用语中是一个意思，但在法律语境中的意思就变了，比如：

party：在日常用于中是聚会、宴会的意思；但在法律英语中特指诉讼当中的两个当事人、签订合同中的两个缔约人。

serve：在日常用语中是服务的意思；但在法律中指“送达”。

bench：长条凳子;法律英语中是指法官坐的凳子。

silk：皇家法律顾问，take the silk就说明你的律师已经做到了非常高的境界了（英国语境）

consideration：考虑、思考；法律语境中指对价，bargain for exchange，我们都共同达成一个协议

hear：听，听到；法律语境指听审，法官、陪审员等人员听、审理一个案子

（二）使用古旧词

在法律文本当中，有很多古英语和中古英语的使用，这些词很多是由here、there、where等词在后面加上一个或是两个介词构成，如hereafter：在此之后；hereby：由此、因此、由此方式；herein：于此处；thereof：由此；thereto：附之，随之；thereunder：在那部分之后、在其下；hereinafter：在下文中；hereinabove：在上文中；thereinafter：在下部分，在下文中；aforesaid：上述的；forthwith：立刻、马上。这些词在日常用语中一般不会被用到，但是在法律语境中可以使指代更加明确。这些词看似容易混淆，其实掌握是有技巧的，即将here、there、after变成it即可，比如说hereafter就等于after it，whereon就等于on it。

（三）使用拉丁文

拉丁文是不同于英语的一种语言，但是有一部分拉丁文在法律英语中被使用的频率很高，我们视其为属于法律英语的一部分。比如：

affidavit：书面证词、宣誓书；

alibi：不在现场的证明；

bona fide：善意的，如善意第三人、善意购买者；

quorum：法定人数；

habeas corpus：该词是指在英美法律中规定的人身保护令，其含义为没有经过正当的、公开的审判，任何人不能被处以刑罚；

versus：指在诉讼案件中的原告、被告。

（四）使用法语词

跟使用拉丁文一样，法律英语中还包含一部分法语词，如：

infant：未成年人；

voire dire：选择陪审员；

promissory estoppel：禁止反言原则；是指在某些法律规定中，如果行为人作出某项承诺，法律规定该承诺是不能被收回的；

fee simple absolute：在不动产法中，对不动产绝对的所有权。

（五）使用专门术语

这些词汇只在法律语境中出现，在日常用语中不会使用的。如：

Law enforcement officer：警察；法律人为了体现职业的特殊性、优越感，他们要用一些只有这些职业人员才会用的词；

negotiable instrument：可转让票据；

subpoena：强制到庭的或附有罚金的传票；

indictment：刑事起诉状，是指在经过一个特殊的大陪审团（美国刑诉程序）决定起诉之后才提交的一个正式的刑事起诉状；

cause of action：诉由。

（六）使用正式用语

我们在日常用语中倾向于使用一些更短更简洁的词，但是我们在法律英语中倾向于使用正式的词，以彰显法律语言的严谨、庄重，这对我们学习法律英语造成了很多困难。

prior to：before；

subsequent：after；

commence：start；

hold：think；

request：ask；

construe：explain；

（七）使用成对词、关联词

成对词、关联词是比较繁琐、详细的词类，其被使用最多的是在成文法当中与合同当中。一是因为成文法的语言不能出现漏洞，二是因为合同双方当事人不希望出现怨言的纰漏，为将来的争议埋下伏笔，所以会在成文法和合同中大量使用较为精确的成对词、关联词。如：

rights and interests：权益；

terms and conditions：条款；

customs fees and dutie：关税；

losses and damages：损失；

illegality invalidity or unenforceability：违法、无效、不可执行；

remain in full force、validity and effect：具有完整效力；

motor vehicle，tramcar，aircraft，train or vessel：各种交通工具，法律文本中为了避免表达含糊不清导致潜在争议，通常会比较详细地列明各种名词，避免较为笼统的概述。

（八）地域方言

使用英语的国家很多，但是法律语言也不尽相同，同一个词在不同的地域，可能指代的意思也不尽相同。如：

take a motion：指动议、提议。注意：该词在英国是指把某一个事情提上日程，在美国是指搁置、置之不理。由此观之，即使同在英美法系中，同一个词在不同地域也会有截然不同的含义，因此学习法律英语还要注意语境；

surpreme court：在绝大多数辖区，最高法院都是指级别最高的法院，但有一个例外，即在美国纽约州是指基层的地方法院；

commonwealth’s attorney、state’s attorney、county attorney、district attorney：都译为美国政府的律师，在中国被叫做公诉人、检察官。美国认为检察官也是律师的一种，不过服务对象是政府。

（九）复杂长句连接词

法律英语中有很多长难句，包含很多修饰限定的成分，在学习过程中中，有很多连接词，有助于理解长难句。如：

otherwise：unless otherwise required（除另有所指）、or otherwise（或其他情形）；

subject to：以…为条件，根据…规定，在不违反…下；

without prejudice to：不损害…原则的条件下，不妨碍…;

in respect of：对于…；

notwithstanding：尽管…的规定;

for the purpose(s)of：基于…，就…而言;

以上，是基于语言的角度学习法律英语的方法。但是英语语言只是学习法律英语的方法之一，除此之外，还有法律文化、法律制度等都是学习法律英语的重要方法，笔者会在此后的学习研究中总结。

本文所引用的素材为中国政法大学公开课魏蘅老师多年教学积累，来源于众多同行、同学之间的学习交流，难以一一注明出处，特此说明，以示感谢！